O lentilhas são plantas herbáceas muito antigas, cultivadas para fins alimentares em todas as áreas com um clima temperado quente para as suas sementes comestíveis, ricas em proteínas, ferro e fibras vegetais.
Características da lentilha ou Lens culinaris
Lá planta de lentilha, nome científico Lens culinaris, é um propósito alimentar anual herbáceo da família de Fabaceae (Plantas leguminosas), faz parte da família das leguminosas, é uma cultura anual.
A planta tem uma raiz comum rasa com numerosos tubérculos radiculares que, como os de outras leguminosas, são capazes de absorver o nitrogênio do ar, transformá-lo e fixá-lo no solo.
- O parte herbácea da planta com desenvolvimento arbustivo, é formado por caules eretos e delgados de cor verde brilhante.
- O sai, alternadas e compostas, são pequenas, ovadas e terminam em gavinha simples ou bífida que lhes permite subir a qualquer suporte.
- Durante o período de floração, a lentilha cobre numerosas pequenas flores brancas ou azuis claras, agrupadas em cachos de duas a quatro.
- A flores principalmente tubulares, são pendulares e sustentados por um cálice com cinco dentes finos e relativamente longos.
- A frutas são vagens rômbicas achatadas, curtas, contendo duas lentilhas, sementes com uma forma lenticular característica ligeiramente arredondada.
- Floração da lentilha: as flores aparecem cerca de 2 meses após a germinação das sementes e geralmente ocorre entre maio e julho.
Cultivo de lentilha
Clima e exposição: o clima preferido por esta humilde leguminosa é ameno e pouco úmido. Ela adora lugares ensolarados por muitas horas por dia e ao abrigo de ventos gelados.
O clima. Esta leguminosa adora climas amenos, mas não muito quentes, sem umidade excessiva. Beneficia de uma boa exposição solar, podendo ser cultivada em toda a Itália.
Chão: a lentilha não é particularmente exigente quanto à natureza do solo, mas mesmo que cresça e se desenvolva bem em pobres, o substrato de cultivo ideal que preserva sua raiz principal da podridão deve ser bem drenado, portanto misturado com areia e ligeiramente inclinado para evitar estagnação da água. Solo agrícola também deve ser evitado com valores básicos de pH.
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Rega: a planta da lentilha, mesmo que tenha raízes rasas e ao contrário do grão-de-bico ou tremoço, é menos resistente à seca e, portanto, requer irrigação mais frequente, especialmente em áreas onde as chuvas são escassas. O abastecimento de água, portanto, varia de acordo com a área de cultivo ou o tipo de terreno agrícola. No verão, pelo menos duas irrigações por semana são necessárias, enquanto no inverno a água da chuva será suficiente.
Fertilização: o canteiro deve ser enriquecido alguns dias antes com esterco maduro ou com fertilizantes à base de fósforo (P) e potássio (K). Na verdade, como todas as outras leguminosas, as lentilhas não precisam de nitrogênio (N) no solo, pois ele é capaz de fixar o atmosférico graças aos tubérculos de raiz com os quais é fornecido. As fertilizações frequentes não são apreciadas pelas plantas, desenvolvem demasiada massa vegetal em detrimento dos frutos.
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Multiplicação de lentilhas
Lentilhas como outras leguminosas, feijão, grão de bico, ervilhas e outros tipos de Fabaceae, reproduzem-se por semente.
Semeadura de lentilhas
Lá semeadura desta leguminosa preciosa e nutritiva deve ser feita diretamente no campo aberto, pois as raízes principais são deformadas com o transplante. O período indicado para a semeadura é o mês de março nas regiões norte, enquanto nas regiões centro e sul da Itália, caracterizadas por um clima invernal menos rígido, a semeadura também pode ser realizada no outono, como é o caso da produção de leguminosas precoces como como por exemplo favas e ervilhas já no mercado no início da primavera.
As lentilhas são leguminosas que também são adequadas para cultivo em vasos, desde que sejam grandes o suficiente. Na água, a germinação das sementes ocorre mais rapidamente e as mudas que crescem visivelmente são muito decorativas.
As sementes altamente germinativas de todas as variedades são enterradas em buracos com cerca de 1 cm de profundidade. A distância a respeitar nas filas é de 15 centímetros e entre as filas, para facilitar a recolha, não deve ser inferior a 1 metro.
Coleção de lentilhas
A coleta das lentilhas deve ser feita no verão, quando a planta começa a secar. As plantas são arrancadas com as mãos e colocadas no solo para secar as vagens. Quando os frutos secam são descascados e as lentilhas obtidas são guardadas em sacos de juta colocados em locais escuros, frescos e secos.
Consanguinidade
As lentilhas, como já foi referido, enriquecem o solo com azoto e por isso as colheitas que podem ser alternadas no mesmo lote são as beladonas como beringelas, pimentos, batatas e abóboras e abobrinhas ou cucurbitáceas.
Também deve ser lembrado que para não comprometer a produção do ano seguinte praticar a rotação de culturas.
Pragas e doenças das lentilhas
A lentilha é uma planta sujeita a doenças fúngicas ou criptogâmicas como: ferrugem e podridão das raízes.
Entre os parasitas animais, ela teme sobretudo os ataques da Laria lentis, uma lagarta que com seu poderoso aparelho de mastigação danifica a lavoura em pouco tempo.
Tem medo de caracóis e lesmas que se alimentam de seus tenros brotos; os pulgões que colonizam folhas e flores formando densos cachos negros e também o gorgulho, inseto que causa sérios danos tanto às plantas da vegetação quanto às lentilhas dos depósitos.
Curas e tratamentos
As lentilhas são sufocadas pelas ervas daninhas, por isso, periodicamente, é aconselhável mantê-las afastadas, sacando manualmente ou com enxada. Para maior segurança e para evitar o cansaço, uma cobertura de palha ou folhas secas mas saudáveis é útil para este fim. A cobertura morta impede o crescimento de ervas daninhas e mantém o grau certo de umidade do solo.
Geralmente a planta não requer estacas, mas seu desenvolvimento pode ser facilitado por redes plásticas. As lentilhas no final da produção podem ser utilizadas para a adubação verde ou, depois de secas, também como cobertura morta para outras culturas vegetais e ainda frescas como forragem para o gado.
Tratamentos sistêmicos devem ser realizados apenas se necessário, preferindo-se pesticidas biológicos ou insetos ou bactérias antagônicas.
Usos de lentilhas
As lentilhas devem ser consumidas cozidas, com macarrão, em sopas, na sopa com cenoura, cebola e aipo, em saladas, como purê e acompanhamento com zampone ou cotechino no jantar de Réveillon.
Variedade
No mercado existem muitas variedades de lentilhas de diferentes tamanhos e cores: lentilhas vermelhas, amarelas, verdes, marrons e até pretas são facilmente encontradas, mas sem dúvida aquelas insuperáveis em sabor e qualidade são as lentilhas IGP de Castelluccio di Norcia que sempre foram. cultivada no interior do Parque Nacional Sibillini, a uma altura de cerca de 1.500 metros.
Curiosidade
Lentilhas como outras leguminosas sempre foram consideradas o carne dos pobres, porque são ricos em proteínas vegetais mesmo que não de alto valor biológico, pois carecem de dois aminoácidos essenciais, como a cisteína e a metionina, que se integram quando consumidos com carboidratos.
Parece que é também a leguminosa mais antiga e cultivada pelo homem e, de acordo com alguns documentos históricos, sua existência remonta a 7000 aC.
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