Preparação da abóbora cristalizada
Como ingrediente principal e tipo, use o abóbora como o da foto, que na Sicília eles usam para Cucuzzata.
Como alternativa, abóbora com polpa amarela.
Método
Descasque o abóbora madura e firme e depois de ter cortado em 2-3 pedaços, cozinhe al dente em água e sal. Se preferir, também pode cozer com a casca depois de lavado bem para tirar a poeira e mais, despeje em uma peneira e deixe escorrer bem.
Quando tiver certeza de que perdeu toda a água, pese-a e depois transfira para uma panela e acrescente o açúcar (que deve ter o mesmo peso da abóbora escorrida).
Cozinhe em fogo baixo por cerca de vinte minutos. Passado o tempo, coloque a abóbora e seu líquido em uma panela (possivelmente de terracota) e deixe descansar por um dia. Por fim, coloque os pedaços de abóbora de volta em uma panela grande e cozinhe por mais 5 minutos.
Deixe descansar por 1 dia e repita esta última fase cinco vezes.
Enquanto isso, prepare a calda fervendo a água com o açúcar até que fique cor de mel. Escorra a abóbora, adicione à calda e cozinhe em fogo baixo até que fique transparente. Retire a panela do fogo e deixe esfriar.
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Retire a abóbora da calda e deixe escorrer.
Coloque a calda de volta no fogo e deixe engrossar. Despeje os pedaços de abóbora mais uma vez na calda, misture delicadamente, deixe esfriar, escorra novamente e depois coloque para secar em local ventilado por 24 horas.
Corte os pedaços de abóbora nos formatos desejados, passe-os no açúcar granulado, deixe-os secar e depois guarde os frutos cristalizados em potes herméticos.
A abóbora caramelada como a clássica cucuzzata e a compota é excelente para a preparação de doces tradicionais sicilianos como a cassata siciliana.
